Krabi, Tayland – 23 yaşındaki Londralı Becca, kalker kayalıklarla çevrili geniş ve sıcak kumlarıyla tanınan, Instagram kullanıcılarının favorisi olan Railay Beach’te kahvesini yudumluyor ve giriş koşullarının kısa süre önce gevşetilmesinin ardından sırt çantasıyla Tayland seyahatinin geri dönüşünün tadını çıkarıyor. Al Jazeera’ya, son iki yılda pandemiye kapılmanın imkansız olduğu arkadaşlarıyla aylarca süren seyahatini “Paramızı biriktirdik, işten…
Krabi, Tayland – 23 yaşındaki Londralı Becca, kalker kayalıklarla çevrili geniş ve sıcak kumlarıyla tanınan, Instagram kullanıcılarının favorisi olan Railay Beach’te kahvesini yudumluyor ve giriş koşullarının kısa süre önce gevşetilmesinin ardından sırt çantasıyla Tayland seyahatinin geri dönüşünün tadını çıkarıyor.
Al Jazeera’ya, son iki yılda pandemiye kapılmanın imkansız olduğu arkadaşlarıyla aylarca süren seyahatini “Paramızı biriktirdik, işten ayrıldık ve buraya seyahat ettik” dedi.
Tayland, geçen yılın sonlarında dünyada turistlere yeniden açılan ilk yerlerden biriydi, ancak yedi günlük karantina da dahil olmak üzere kafa karıştırıcı bir kurallar ağı altında gezginler, küçük yazıların büyük duyurularla eşleşmediğinden şikayet etti.
Bu arada, varışta testi pozitif çıkan ve ücreti kendi cebinden ödenerek 14 günlük karantinaya alınan insanların korku hikayeleri seyahat bloglarında ve Twitter’da ortalıkta dolandı.
1 Mayıs’ta Tayland, “Test & Go” karantina prosedürünü kaldırarak aşılı ziyaretçilerin serbestçe girmesine izin verirken, “Tayland Geçişi” olarak bilinen zahmetli bir kalkış öncesi kayıt planının da haftalar içinde terk edilmesi muhtemeldir.
Yetkililer, Güneydoğu Asya ülkesinin koronavirüsün endemik olduğunu ilan etmeye hazırlanırken ve seyahat açlığı çeken bir dünyanın kapısını aralarken, sonucun yıl sonuna kadar 5 ila 15 milyon denizaşırı ziyaretçi olacağını umuyorlar.
Railay sahilinde, barlar ve restoranlar şimdiden sırt çantalı gezginlerle uğultu yapıyor, birçoğu güneş okyanusun arkasına batarken yüksek sesli tekno müziği eşliğinde biraları geri çalıyor.
Becca söz konusu olduğunda, Koh Phangan, Koh Samui, Phi Phi ve Koh Tao’dan geçen adadan atlama rotası sıkı bir şekilde yeniden faaliyete geçti.
“Geldiğimiz yere kıyasla burası çok ucuz,” dedi. “İki kilo yemek yemek çok güzel.”
Sahilin daha engebeli doğu yakasına 500 metrelik bir yürüyüş mesafesinde olan tur operatörü Naren Fangkwa, Tayland’ın en önemli destinasyonlarından birine daha zengin turistlerin devam etmemesinden yakındığı için daha az hevesli.
Naren, birçok üst düzey ziyaretçinin krallığın sürekli değişen giriş kurallarından korktuğuna inanıyor.
“Sınırlar açıldığından beri, ziyaretçiler çoğunlukla üniversite öğrencileri ve gerçekten tur paketleri almayan sırt çantalı gezginler gibi genç insanlar” dedi.
Naren’in Railay tarafındaki pek çok restoran bir avuç müşteriyle geçinirken, birkaç restoran da ülkenin en önemli endüstrilerinden birini çökerten bir pandeminin kurbanları olarak kapalı kalıyor.
Yeniden açılmayla ilgili manşetlere rağmen turizm, yaklaşık 40 milyon insanı çektiği ve krallığın gayri safi yurtiçi hasılasının beşte birini oluşturan 60 milyar doların üzerinde gelir elde ettiği zaman, hala pandemi öncesi seviyelerin çok altında.
Geçen ay, 2022 için ileriye dönük rezervasyonlar, Tayland’ın normal seviyelerin yüzde 25’ine ulaştığını, Singapur ve Filipinler için sırasıyla yüzde 72 ve yüzde 65’e ulaştığını gösterdi.
Bununla birlikte, krallık şimdi ve yıl sonu arasında -çoğunluğu Avrupa, Amerika Birleşik Devletleri, Orta Doğu ve Hindistan’dan- ziyaret edenlerin ülkede en az 630 milyar baht (18 milyar $) harcamasını ve çok ihtiyaç duyulan bir miktarı sağlamasını bekliyor. Enflasyon satın alma gücünü çiğnerken gelirleri artırın.
Nüfusunun yüzde 40’ı Müslüman olan Krabi, özellikle turistik geziler, dini ziyaretler ve yemeklerin bir karışımını sunan “helal turlar” ile Orta Doğulu ziyaretçilerde beklenen artışı çekmek için özellikle iyi bir konuma sahip.
Krabi Turizm Derneği başkanı Sasithorn Kittidhrakul Al Jazeera’ya verdiği demeçte, “Bu yıl Orta Doğu pazarına, özellikle Suudi Arabistan’a dokunmayı planlıyoruz” dedi.
“Bizim için üst düzey bir pazar ve Krabi, sağlık ve zindelik bilincine sahip turistlere hitap etmek için gerekenlere sahip.”
Sasithorn, eyaletteki otel rezervasyonlarının Ekim-Mart aylarındaki bir sonraki yüksek sezon için yüzde 30 oranında çalıştığını söyledi.
Şimdiye kadar, ayda bir milyon ziyaretçinin cesur projeksiyonları, çoğu ailenin turizmde çalışan birkaç üye saydığı Krabi’nin taban ekonomisinde henüz hissedilmedi.
Sürücü Sorapong Kuasuk, yüksek harcama yapan tur gruplarının henüz ortaya çıkmadığını ve hükümetten aylarca süren karışık mesajları rezervasyonları caydırmakla suçladı.
Tayland’ın girişte karantinayı sona erdirme konusundaki aylarca süren tartışmasını kınayarak, “Turistler daha net COVID önlemleri olan diğer ülkelere gidecekler” dedi.
“Taylandlı yetkililer sabah bir şey açıklarsa akşama değiştireceklerini herkes biliyor. Turistlerin geri dönmek için kendilerini daha güvende hissetmesi biraz zaman alacak.”
Daha büyük ekonomik güçler, Tayland’ın turizminin yeniden başlatılmasının görünümünü de tehdit ediyor.
Artan yaşam maliyetleri, dünyanın orta sınıfının harcanabilir gelirlerini yiyor.
Bu ayın başlarında, JP Morgan analistleri, kısmen Pekin’in acımasız “dinamik sıfır COVID” politikaları kapsamında Çinli turistlerin dönüşü için bir zaman çizelgesinin olmaması nedeniyle Tayland’ın ekonomik iyileşmesi için karamsar bir görünüm yayınladılar.
Krabi’den Phuket ve Pattaya’ya kadar Tayland tatil köyleri, pandemi öncesi gelenlerin dörtte birinden fazlasını oluşturan Çinli ziyaretçiler geri dönene kadar patlama zamanlarına geri dönüş beklemiyor.
Railay tur operatörleri için önümüzdeki birkaç ay hayatta kalma ile ilgili.
Yakındaki adalara tekne gezileri satan Atittaya Kajay, Al Jazeera’ya “COVID’den önce alıştığımızın yüzde beşini zar zor geri alıyoruz” dedi.
“İnsanlar şimdi daha az harcıyor, daha önceleri parası olan insanlar daha yüksekken pazarlık istiyorlar”.
