Gana’nın kadın plaj voleybolu takımı, Cumartesi günü Kanada’ya karşı İngiliz Milletler Topluluğu Oyunları’nda ilk maçına çıkacak, ancak etkinliğe giden yolu hiç kolay olmadı. Takımın Birmingham’a gitmesinden sadece birkaç hafta önce, Accra’daki Laboma Beach Resort’taki eğitim merkezindeki aura, oyunlarda neler olabileceğine dair belirsizlik ve hükümetin seyrek desteği ile birleştiğinde coşkudan yoksundu. İlk büyük etkinliğine hazırlanan bir…
Gana’nın kadın plaj voleybolu takımı, Cumartesi günü Kanada’ya karşı İngiliz Milletler Topluluğu Oyunları’nda ilk maçına çıkacak, ancak etkinliğe giden yolu hiç kolay olmadı.
Takımın Birmingham’a gitmesinden sadece birkaç hafta önce, Accra’daki Laboma Beach Resort’taki eğitim merkezindeki aura, oyunlarda neler olabileceğine dair belirsizlik ve hükümetin seyrek desteği ile birleştiğinde coşkudan yoksundu.
İlk büyük etkinliğine hazırlanan bir ekip için, esas olarak hükümet tarafından kamp için ödenecek maaşın henüz gelmemiş olması nedeniyle, ruh hali bir umutsuzluktu.
Bu, takımın ilk kez finansal bir darbe alması değildi. Sonuç olarak, kavurucu yaz güneşi sıkıntıları artırdığı için motivasyon düşüktü.
Ekip üyeleri Al Jazeera’ya verdiği demeçte, “oyuna olan gerçek sevgi” ve her şeye rağmen bunu yapma kararlılığı, hükümetten fon almadan üç ay boyunca sebat etmelerinin arkasındaki nedenlerdi.
Dünyada 104. sırada yer alan Gana, Kanada ile birlikte A Havuzu’nda çekildi ve 2018 Commonwealth Games, Kenya ve Yeni Zelanda’daki açılış plaj voleybolu etkinliğinde altın madalya kazandı.
Takım, kıtanın en iyileriyle zorlu bir mücadelenin ardından etkinlikteki yerini ayırtmıştı.
Juliana Otcherewaa ve Rashaka Katadat, Nijerya, Seyşeller, Kenya ve Mauritius gibi sert rakiplerin önüne geçerek takımın etkinlikteki yerini almak için cesurca savaştı.
Otcherewaa, “Kalifikasyon kolay değildi ama bunu kararlılıkla yaptık” dedi. “Ortağıma bu boyut için çok şey feda ettiğimizi söyledim, bu yüzden elimizden gelenin en iyisini yapmamız ve elimizden gelenin en iyisini yapmamız gerekiyor.”
Commonwealth Games’e katılabilmek bile Katadat’ı şaşırttı.
“Bunu kazanmayı beklemiyorduk [the qualifying tournament]Katadat, El Cezire’ye söyledi.
“Bu duygular, esas olarak elemeler için yapılan hazırlıkların berbat olmasıydı. Destek yoktu, sponsor yoktu, hiçbir şey yoktu. Ulaşım ücreti bile değil ama bunu kendimiz için yaptığımız açısından gördük, destek gelse de gelmese de yolumuza devam ettik.”
ulusal nomen tebrikler #plaj Voleybolu kazanan takım #Altın madalya de #CommonwealthOyunları Plaj Voleybolu Afrika Elemeleri ev topraklarında.
Gana, Afrika’nın tek temsilcisi 2022 Birmingham olacak #CWOyunlar Kalifikasyonu güvence altına almak için Mauritius’u 2-1 yendikten sonra. pic.twitter.com/QdsHfN75z8
— Gana Spor Tarihi (@GSportsHistory) 29 Mart 2022
Otcherewaa, voleybol yolculuğuna Gana’nın doğu bölgesinde liseden sonra 2014 yılında başladı. 15 yaşında, Akra’da bir sahil kasabası olan Labadi’de bulunan bir kapalı voleybol takımı olan La Pioneers Voleybol Kulübü’ne katıldı ve burada deneyim kazanmak için eğitim aldı.
Plaj voleyboluna geçişi tesadüfen oldu.
2014’te kendi başına antrenman yapmak için plaja gitti ve milli plaj voleybolu takımı da orada antrenman yaptı ve Otcherewaa’ya ilgi uyandırdı.
Antrenmanın etrafında dolandı, takım için top topladı. Daha sonra takımın başantrenörü Seidu Ajanako ona plaj voleyboluna katılmak isteyip istemediğini sordu ve hemen kabul etti.
“Bana oyunun temellerini gösterdiler ve gerisi tarih oldu” dedi.
Katadat için, okulda spora ilgi duymasının ardından salon voleybolu ilk aşkıydı. Ashanti Bölgesi’ndeki Ejura’da doğan Katadat, avukat olmak isteyerek büyüdü. Lise öğrencisi olarak voleybolda aktif iken, ailesi başlangıçta çok destekleyici değildi.
“Spor yapmak ailemle doğru dürüst oturmuyordu. Katadat Al Jazeera’ya verdiği demeçte, her zaman bir kadın olduğumu, bu yüzden spor yapmanın planlarımın bir parçası olmaması gerektiğini ve insanların konuşacağını söylediler.
Ancak Highlanders Volley Club’ı temsil ederken TI Amass Senior High School’a karşı bir sterlin gösterisi, rakiplerin dikkatini çekti ve ona takımları için oynaması için burs teklif etti.
O zaman ailesi spora olan sevgisini hafifletti.
“Bölgedeki en iyi voleybolcu olarak Kumasi’de ismimi duyurmaya başladım, bu yüzden babamın durduğu ve oynamama izin verdiği bir zaman geldi.”
Liseden sonra Katadat, bir üniversite spor bursu ile orduya salon voleybolu oyuncusu olarak katılmak arasında seçim yapmak zorunda kaldı.
Hayatının gidişatını belirleyebilecek büyük bir yol ayrımındaydı.
“Sonunda orduyu seçtim çünkü okul sonsuza kadar orada olacak ama ordu olmayacak.”
Bu arada Otcherewaa, Gana Polis Teşkilatı tarafından hazırlandı ve şimdi Accra Voleybol Ligi’nde Polis voleybol takımını temsil ediyor.
Kızların kariyerleri sahada sorunsuz bir şekilde ilerlerken, mali yardım eksikliği bir engel olarak kaldı.
Bu yılın Ocak ayında, Gana Voleybol Birliği (GVA), eleme turnuvası için resmi bir bütçeyi Ulusal Spor Otoritesine (NSA) sundu.
Gana, COVID-19 seyahat kısıtlamaları nedeniyle Aralık 2021’de ertelenen turnuvaya Mart ayında ev sahipliği yapmak üzere seçilmişti.
GVA genel sekreteri Alhassan Sumani, El Cezire’ye, hiçbir destek gelmedikten sonra organizasyonun turnuvanın maliyetini üstlenmeye karar verdiğini ve kızları da finanse ettiğini söyledi.
Ancak, turnuvayı kazandıktan ve Commonwealth Games’e katılmaya hak kazandıktan sonra, oyuncular kaderlerinin daha iyiye gideceğini düşündüler.
Ancak hiçbir şeyin değişmediğini söyleyenler, eğitim masraflarını maaşlarıyla karşıladıklarını da sözlerine ekledi.
“Şu anda aldığım parayı polis memuru olarak kullanıyorum. [officer] eğitimim için,” dedi Otcherewaa.
Katadata, “Bu destek eksikliğine alışkınız” dedi. “Gana tamamen futbolla ilgili ve diğer sporlar için sponsor yok. Bu büyük bir sorun çünkü birçok insan pes ediyor.”
Milli takımın takım yöneticisi Bawa Iddrisu, oyunculara maddi yardım sağlanamaması konusundaki endişelerini yineledi.
Al Jazeera’ya, “Geçen Şubat ayında Benin’de gerçekleşen bir gençlik şampiyonası için spor bakanlığının bize verdiği para sadece Accra’dan bölgeye giden bir otobüse binmek için yeterliydi” dedi. “Bize kalsaydı, takımı her turnuvaya götürürdük ama maddi destek yok.”
Cumartesi 14:00’de Kanada’nın büyük plaj voleybolu takımını geçerken biraz zaman ayırın ve Gana plaj voleybolu takımına katılın.
— Moro Mumuni (@moro_mununi5) 28 Temmuz 2022
Koç Moro Mumuni, kadın takımının ihmal edildiği bir durumu hatırladı.
Mumuni, “Takım Gana’da bölgesel elemeler oynadı ve Fas’taki kıta finallerine katılmaya hak kazandı.” Dedi.
Kıta kupası, Tokyo 2020 Olimpiyatları için bir elemeydi.
“Spor bakanlığı daha sonra bize sadece erkek takımı için para sağlayabileceklerini söyledi.”
Gana Olimpiyat Komitesi’nin (GOC) konu hakkında söyleyecek çok az şeyi vardı.
Commonwealth Games’in Misyon Şefi ve GOC üyesi Fred Achie, Al Jazeera’ya diğer nitelikli milli takımların da finansman sorunuyla karşı karşıya olduğunu söyledi.
Achie, “Sporcular için paranın serbest bırakılmamış olması, antrenmanı bırakmaları gerektiği anlamına gelmez” dedi. “GOC, bakanlıktan gelen fonlarla ilgilenmiyor. Biz sadece sporcular için bütçe kolaylaştırıcılarıyız ve bununla birlikte Uluslararası Oyunlar Komitesi bunu da hallediyor.”
Finansman konusunda, hükümetin uygun zamanda üzerinde çalışacağını belirtti ancak bunun için bir tarih açıklamadı.
Ancak spor bakanlığı yanlısı Kenneth Annan, tüm suçu bakanlığa yüklemenin haksızlık olduğunu söyledi.
Annan, “Bakanlık fon sağlamak için yalnızca hükümete bağlı değil, para yeterli değil,” dedi ve özel kurumsal kuruluşların da onları ayakta tutmaya yardımcı olmak için fon sağladığını da sözlerine ekledi.
Bakanlık, hükümetten üç ayda bir maaş alıyor, ancak Annan’a göre, bu yılın başından beri serbest bırakılmadığından, sporcular kendi başlarının çaresine bakıyorlar.
GVA başkan yardımcısı George Tetteh, Al Jazeera’ya “Yenilmez bir bakış açısıyla konuşmuyorum ama ekmediğimizi biçemeyiz” dedi.
