Yeniden dirilen bir Rus ordusu, Ukrayna’nın doğusunu talep etmek için şimdiye kadarki hantal çabalarını yeniden odakladı ve savaşın 13. haftasında orada ilk önemli ilerlemelerini gerçekleştirdi.
Rus kuvvetleri, kuzeyde İzyum, doğuda Severodonetsk ve güneyde Popasna olmak üzere üç ana noktada Ukraynalı savunucuların öncülüğünü kuşatmak için yeniden taarruz başlattı.
Popasna’da, Rus askerleri ve Wagner grubundan paralı askerlerin birleşik kuvvetleri, 20 Mayıs’ta birkaç yerleşim yeri alarak Ukrayna savunmasını kırdı. Üç gün sonra, Sloviansk’a giden bir otoyolun başlangıç noktası olan Myronovsky’yi ele geçirdiler. Rus saldırısı muhtemelen yakınlaşmayı hedefliyor.
Kuzey cephesinde, İzyum’daki Rus topçusu, Ukraynalı yetkililerin tam bir taarruza giriş eylemi olarak tanımladığı şekilde aynı anda canlandı.
Rus kuvvetleri, doğudaki Luhansk ve Donetsk bölgelerinde Ukrayna’nın yaklaşık 50.000 kişilik taktik ordusunun tamamını izole etmek için İzyum ve Popasna’dan bir kıskaç hareketi yapmaya çalışıyor gibi görünüyor.
21 Mayıs’ta, Ukrayna’nın en doğusundaki şehir olan Severodonetsk için savaş ciddi bir şekilde başladı. Kentin doğusunda cezalandırıcı bir bombardıman başladı. Batısında, Rus askeri blog yazarları, Rus kuvvetlerinin şehri Siversky Donetsk nehri üzerinden Lysychansk’a bağlayan ve Ukrayna’nın tedarik hatlarını karmaşıklaştıran iki köprüden birini yıktığını söyledi.
Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelenskyy, Rusya’nın bombardımanının Donbas’ı “cehenneme” çevirdiğini söyledi.
Luhansk valisi Serhiy Haidai, Severodonetsk’in 24 Mayıs’ta kararan umutlar arasında sıkı bir şekilde Ukrayna’nın elinde kaldığını söyledi.
“Durum çok zor ve ne yazık ki daha da kötüye gidiyor. Haidai, Telegram’daki bir videoda, her gün ve hatta her saat daha da kötüleşiyor” dedi. “Ateşleme giderek artıyor. Rus ordusu tamamen yok etmeye karar verdi [key city] Severodonetsk.”
Rusya’nın taktikleri, şehri moloz haline getiren iki aydan fazla süren hava ve topçu bombardımanının ardından nihayet 21 Mayıs’ta teslim olan güneydeki Mariupol limanında artık kötü bir üne sahip.
Ordular bir kuruş açamaz
Emekli bir NATO komutanı, Ukrayna’nın son haftalarda yiğitçe savaştığını ve Rusları kuzeydeki Kiev, Chernihiv, Sumy ve Kharkiv kentlerinden geri püskürttüğünü, ancak Ukrayna kuvvetlerinin Batı askeri teçhizatını asimile etmek için zamana ihtiyacı olduğu için karşı taarruzunun devam etmediğini söyledi.
Kiev ve Moskova’daki askeri akademilerde tank savaşı dersleri veren Lt-Gen Konstantinos Loukopoulos, “Tanklar ve zırhlı araçlar, sürücü, nişancı, yeniden doldurucu ve komutan için bir başlangıç kişisel eğitim ve ekip eğitimine ihtiyaç duyuyor” dedi.
“Birkaç hafta içinde yapılamayan test atışları ve tatbikatlar da dahil olmak üzere taktik eğitime ihtiyaçları var. Eğitim döngüsü en az altı aydır ve bu savaş zamanında değişmez” dedi.
“Sonrasında [Russian President Vladimir] Putin’in 96 saat içinde savaşı kazanacağına dair illüzyonları, Batı yakasında illüzyonlar başladı” dedi.
Loukopoulos, Amerika Birleşik Devletleri, Birleşik Krallık, Kanada, Fransa, Almanya ve Çek Cumhuriyeti’nin çeşitli türlerde zırh ve topçu taahhüt edenler arasında olduğunu ve bunun işleri karmaşıklaştırdığını söyledi.
Örneğin, ABD’nin Ukrayna’ya gönderdiği 90 M777 obüsünden 18’inin emildiğini ve Fransa’nın gönderdiği 12 veya 14 César kundağı motorlu obüsten kaçının kullanımda olduğunun bilinmediğini de sözlerine ekledi.
“Ukrayna’nın Batı’dan gelen silahları alıp çalışır hale getirmesi, doğru birimleri oluşturması ve eğitmesi için sekiz, dokuz ay gerekiyor. Onları eğitmek için aktif birimleri önden çekemez,” dedi Loukopoulos.
Putin’in savaşı sahada kazanması ve müzakere edilmiş bir anlaşmaya varması gereken zaman diliminin bu olduğuna inanıyor.
“Mevcut güç dengesi altında genel eğilim Rusların lehine. Şu anda hiçbir şey bunu değiştiremez” dedi.
“Birkaç ay sonra, yedek birliklerin eğitimi ile [Ukrainian] Rusları dışarı atabilecek stratejik bir karşı saldırı.”
Loukopoulos, bunun büyük olasılıkla Ukrayna’nın müzakerelerde kendi topraklarıyla değiş tokuş edebileceği Rus topraklarını ele geçirmesiyle yapılabileceğine inanıyor.
“Ukraynalılar, Rusya’nın kazanımlarına karşı koymak için sahada bir gerçek yaratabilir mi? Şu anda yapamıyorlar” dedi.
“İstesek de istemesek de Rusya’nın siyasi ve askeri inisiyatifi var. Batı, Putin’in yaptıklarına tepki gösteriyor.”
Mariupol’un kaderi
Ukrayna’nın sıkıntılarına ek olarak, 21 Mayıs’ta Mariupol’un son teslim olması oldu.
Günler önce, Ukrayna liman kentinin son savunucularına hayatlarını kurtarmak için savaşı durdurma emri vermişti.
Rusya, elinde Azovstal metalurji kompleksinin yeraltı nükleer sığınaklarında saklanan 2.431 Ukraynalı savaş esirini (savaş esiri) tuttuğunu söyledi. Moskova, Ukrayna’yı Nazilerden arındırdığı yönündeki iddiaları desteklemek için, teslim olan askerlerin gamalı haç ve Adolph Hitler dövmelerini ortaya çıkarmak için soyunduklarını gösteren bir video yayınladı.
Teslim olma, Ukrayna’yı yalnızca Rus savaş esirleri ile değiştirilebilecek çok sayıda deneyimli savaşçıdan yoksun bırakmakla kalmadı, aynı zamanda Ukrayna’nın her şeye rağmen direnişinin bir sembolünün düşüşünü de işaret etti.
Kendini Donetsk Halk Cumhuriyeti ilan eden lideri Denis Pushilin, Azovstal fabrikasının restore edilmeyeceğini söyledi.
Bunun yerine, Mariupol’un bir tatil beldesi olarak geliştirileceğini söyledi. Onun mantığı, Batı yaptırımlarının Rus kontrolündeki bölgeden yapılan demir ve çelik ihracatının satışını engelleyeceğiydi, ancak Mariupol, tutsak bir Rus turizm pazarını kurarak Rusya’nın ekonomik izolasyonundan yararlanabilir.
Azovstal tesisi bir zamanlar binlerce ton demir ve çelik ihraç ediyordu. Metinvest’in 2 milyar dolarlık yatırımını temsil eden, şehirdeki iki metalurji tesisinden biriydi. Ukrayna hükümeti de şehri yeni yollar, parklar ve bir çocuk hastanesiyle yeniden şekillendirmek için 600 milyon dolar yatırım yapmıştı.
Mariupol’un Ukrayna belediye yetkilisi, Rusya’nın şehir üzerindeki zaferinin tahminen 22.000 sivili öldürdüğüne inanıyor. Şehre yapılan saldırı ayrıca nüfusun dörtte üçünü yerinden etti ve şehri moloz haline getirdi. Şehrin yeni Rus işgalcileri, binalarının yüzde 60’ının onarılamayacak kadar hasar gördüğünü kabul ediyor.
Rusların Mariupol’deki zaferinin apokaliptik gerçekliği, Ukrayna’nın doğu cephesinde savaşma kararlılığını artırabilir. Soru, Ukrayna’daki malzeme sıkıntısının aşılmaz olup olmayacağıdır.
