Amazon, sağlık hizmetlerine doğru genişlemeye devam ediyor ve Perşembe günü, “teknoloji destekli” bir birinci basamak sağlık hizmeti ve telesağlık hizmeti olan One Medical’i yaklaşık 4 milyar dolara satın alacağını duyurdu. Bu, Amazon’un bugüne kadarki en büyük satın almalarından biri olmasını sağlıyor ve e-ticaret devinin tüketiciye yönelik sağlık hizmetleri planlarında çok ciddi olduğunu gösteriyor. Ancak Amazon’un antitröst sorunları üzerinde artan bir inceleme göz önüne alındığında, birleşmenin düzenleyicileri geçip geçemeyeceği belli değil.
Sağlık teknolojisi yatırımcısı Chrissy Farr, Recode’a verdiği demeçte, “Bence bu, onlarca yıldır konuşulan ancak henüz kimsenin yapmadığı sağlık için tüketici alışveriş deneyimini çivilemekle ilgili” dedi. “Gittiklerini düşündüğüm yer en tüketici sağlığı oyuncusu.”
Amerika Birleşik Devletleri’nde sağlık hizmetleri pahalı ve elde edilmesi zor olabilir ve kalite her zaman maliyetle eşleşmeyebilir. Amazon gibi teknoloji şirketlerinin, bizi rahatsız edenleri düzeltmesi gereken endüstrinin nelere yol açtığına dair bir cevabı olması mümkündür. Ayrıca bu sektöre girmelerinin onlara bizim üzerimizde daha fazla güç ve hakim olacakları başka bir sektör vermesi de mümkün. Antitröst düzenleyicileri, Big Tech’in artan gücünden endişe duysa ve anlaşmayı dikkatle inceleyecek olsa da, bunu durdurmak için yapabilecekleri pek bir şey olmayabilir.
Amazon yıllardır sağlık alanına giriyor. 2018’de çevrimiçi bir eczane olan PillPack’i satın aldı ve ardından 2020’de Amazon Pharmacy’yi piyasaya sürdü. Prime üyeler, sigortaları kapsamında olmayan ilaçlarda özel indirimler alıyor. Amazon, son yıllarda teşhise geçiyor ve kendi Covid-19 testini yaptı (son zamanlarda durduruldu). Şirket, birincil bakım hizmeti olan Amazon Care’i, bu yılın başlarında bir işyeri avantajı olarak diğer şirketlere sunmadan önce bazı çalışanları için 2019’da başlattı. Amazon, tıbbi cihazlara ve sağlık için giyilebilir ürünlere bile ayrıldı ve sahne arkasında Amazon, sektöre güç veren teknoloji geliştirmeye de yatırım yapıyor.
Yani, birkaç yıl içinde Amazon, sağlık sektörünün neredeyse her yönünün bir kısmına sahip olacak (ya da sahip olacak) – görünüşe göre hastaneler ve sağlık sigortası dışında her şey.
One Medical, fiziksel ziyaretlerin çok daha zor olduğu pandemi sırasında ilgi çeken birkaç telesağlık veya sanal bakım odaklı, ileri teknoloji sağlık şirketlerinden biridir. Yılda 199 ABD Dolarına kadar, hastalar bir telesağlık uygulaması aracılığıyla sağlayıcılara 7/24 sanal bakım erişimi elde eder, ancak hizmetin normal sağlık sigortanızı değiştirmeyi değil, tamamlamayı amaçladığını vurgulamakta fayda var. One Medical ayrıca Amerika Birleşik Devletleri’ndeki birçok büyük şehirde fiziksel ofislere sahiptir. Üyelik herkese açık olsa da, Google ve Yelp gibi şirketler için bir işveren avantajı olarak kendisi için bir yer haline geldi.
Hasta olmayanlar için One Medical, en iyi, aşı malzemelerinin yoğun talep gördüğü ve arzın yetersiz olduğu bir zamanda Kovid-19 aşılarını kendileri için uygun olmayan kişilere verdiği iddialarıyla tanınabilir. (Bir Medical bunu reddetti.)
Farr ayrıca One Medical’in çok fazla veriye sahip olduğunu (şirketin en son kazanç raporunda 767.000 üyeyle övündüğünü) ve Medicare hastaları için birinci basamak bir hizmet olan Iora Health’in sahibi olduğunu belirtti. One Medical, Amazon Care’in sahip olmadığı bir özellik olan tuğla-harç kliniklerini de Amazon’un portföyüne getirecek ve Amazon’un sağlık hizmetleri konusundaki hedeflerinin büyümesi için gerekli olduğuna inanabileceği. Amazon’un en büyük kazanımı olmaya devam eden Whole Foods’un satın alınmasının şirkete nasıl daha büyük bir fiziksel varlık kazandırdığına bir bakın.
Amazon’un eleştirmenleri haberlerden heyecan duymadı. Institute for Local Self-Reliance’ın eş yönetici direktörü Stacy Mitchell, önerilen satın almayı “Amazon’un dokunaçlarını sağlık hizmetlerine genişletmek için son hamlesi” olarak tanımlıyor.
Mitchell, “Bu sektördeki diğer hamlelerinde olduğu gibi amaç, hastalar, doktorlar ve sigortacılar arasında aracı olarak sağlık hizmeti sunumuna aracılık etmek” dedi. Amazon’un e-ticaret, bulut hizmetleri ve ses dahil olmak üzere diğer büyük sektörlerde yaptığı tam olarak bu.”
Yine, anlaşma düzenleyici onay bekliyor, bu da Amazon eleştirmeni Lina Khan’ın başkanlık ettiği Federal Ticaret Komisyonu’ndan onay almak anlamına geliyor. Görev süresi boyunca, FTC zaten büyük bir Amazon birleşmesiyle karşı karşıya kaldı: FTC’nin engellemek için hiçbir hamle yapmamasından sonra geçen Mart ayında kapanan MGM stüdyolarını satın alması. Ancak o sırada, teşkilat, önemli bir bağ bozan Demokrat komisyon üyesi oylamasını kaçırıyordu. Şimdi o komisyon üyesi var ve bu olmasa bile MGM birleşmesine meydan okuyabilir.
Tekel karşıtı bir savunuculuk grubu olan Amerikan Ekonomik Özgürlükler Projesi’nde kıdemli bir politika analisti olan Mitchell ve Krista Brown, birleşmeye düzenleyiciler tarafından meydan okunacağını umduklarını ve buna inandıklarını söyledi.
Brown, “One Medical’i satın almak, Amazon’un sağlık sektöründeki artan varlığını güçlendirecek ve rekabeti baltalayacaktır” dedi. “Amazon’un sağlık alanında önemli bir oyuncu olmak gibi bir işi yok ve düzenleyiciler, bir anlaşma haline gelmemesini sağlamak için bu 4 milyar dolarlık anlaşmayı engellemeli.”
Ancak bazı antitröst uzmanları, Amazon’un sağlık sektörü için çok yeni olduğunu ve sağlık sektöründe yeterince önemli bir oyuncu olmadığını öne sürerek düzenleyicilerin anlaşmayı durdurmak için bir davaya sahip olacağından o kadar emin değildi.
Robins Kaplan LLP Antitröst ve Ticaret Düzenleme Grubu eş başkanı Kellie Lerner, “Amazon şu anda antitröst ajanslarında ilgi odağı olsa da, bu şirket için nispeten yeni bir pazar olduğu için bu anlaşmanın gerçekleşmesini beklerdim.” , söz konusu.
Ancak Kesselman Brantly Stockinger’ın antitröst avukatı Abiel Garcia’ya göre, ajanslar satın almayı “geleneksel bir antitröst merceğinden” gördülerse birleşme bir sorun olmamalı. Uygulayıcıların hasta verilerinin toplanması gibi şeylerle ilgili endişelerini dile getirmesi durumunda bazı sorunlar olabileceğini de sözlerine ekledi.
Amazon Sağlık Hizmetleri kıdemli başkan yardımcısı Neil Lindsay, birleşmeyi duyuran basın açıklamasında, satın alma işlemini “insan merkezli ve teknoloji destekli bir yaklaşımla” insanların hayatlarını kolaylaştırmanın ve sağlık hizmetlerini daha iyi hale getirmenin bir yolu olarak çerçeveledi.
Bu yaklaşımın sağlık hizmetlerini iyileştirip iyileştirmediği görülecektir, ancak Amazon’un diğer her şeyi nasıl üstlendiğiyle kesinlikle tutarlı olacaktır.
Farr, “Bu dijital ön kapı,” dedi. “Bakmaya nasıl eriştiğinizin çoğu, bir sağlık planı veya sağlayıcı aracılığıyla gerçekleşir. Amazon bunun için tek durak noktası olabilir.”
