İtfaiyeciler, Meşe Yangını ünlü Yosemite Ulusal Parkı’nı tehdit ettikten ve binlerce sakini topluluklarını tahliye etmeye zorladıktan sonra, bu yıl Kaliforniya’da şimdiye kadarki en büyük orman yangınının yayılmasını yavaşlatmaya başladı.
Kavurucu ve kuru hava, kuru orman ve çalılıklarda dört nala koşan yangını körüklediğinden, büyük yangın Cuma günü başladığından beri hızla genişledi ve itfaiyecilerin ilk konuşlandırılmasını ezdi.
Kaliforniya Ormancılık ve Yangından Korunma Dairesi’nden (Cal Fire) birkaç yetkili, yangının başlangıçta gördüklerine benzemediğini ve yanan közlerin ana yangının 3 km’ye (2 mil) kadar daha küçük yangınlara yol açtığını söyledi.
Cal Fire sözcüsü Natasha Fouts Pazartesi günü yaptığı açıklamada, San Francisco’dan yaklaşık 210km (130 mil) içeride, Merced’deki olay komuta merkezinden itfaiyecilerin sözde tespit edilenlerden daha fazlasını görmediğini söyledi.
Yetkililer, bölgede başka büyük yangınların olmamasının, Cal Fire’ın yangına 2.500 itfaiyeciyi yoğunlaştırmasını sağladığını ve rüzgar eksikliğinin, uçakların sürekli olarak su ve yangın geciktirici düşürmesine izin verdiğini söyledi.
“Eyalet genelindeki tüm ekiplerimizi burada yoğunlaştırdık. Cal Fire sözcüsü Joseph Amador Al Jazeera’ya verdiği demeçte, gümüş bir astar varsa, şu anda her şeyi bu ateşe atıyoruz ”dedi.
Cal Fire Pazartesi günü yaptığı açıklamada, Oak Fire’ın 6.795 hektarı (16.791 dönüm) yuttuğunu ve yüzde 10’unun kontrol altına alındığını söyledi.
Bu yangın mevsimi şimdiye kadarki en yıkıcı yangındır ve yaklaşık yüzde 90’ı kontrol altına alınmış olan yakındaki Washburn Yangını’ndan üç kattan fazlasını yok etmiştir. Ancak, geçen yılki yaklaşık 405.000 hektarı (1 milyon akre) yakan Dixie Fire’a kıyasla sönük kalıyor.
“Bu konuda gördüğümüz [Oak Fire] Cal Fire tabur şefi Jon Heggie CNN’e verdiği demeçte, son iki yılda Batı’da Kaliforniya’daki yangınlarda gördüğümüzün çok göstergesidir.
Heggie, “Bu yangınlar o kadar hızlı ve yoğun bir şekilde yanıyor ki, hem halk hem de itfaiyeciler için son derece zorlu ve son derece tehlikeli hale geliyor” dedi.
“O kadar hızlı hareket ediyor ki insanlara fazla zaman vermiyor ve bazen sadece gömlekleri sırtlarındayken tahliye etmek zorunda kalıyorlar” dedi.
California Valisi Gavin Newsom, Cumartesi günü Mariposa İlçesinde “kişilerin ve mülklerin güvenliğine yönelik aşırı tehlike koşullarını” öne sürerek olağanüstü hal ilan etti.
Son yıllarda, Kaliforniya ve batı Amerika Birleşik Devletleri’nin diğer bölgeleri, yıllarca süren kuraklık ve ısınan bir iklimin neden olduğu devasa ve hızlı hareket eden orman yangınları tarafından harap edildi.
Uzmanlar, iklim değişikliğinin dünya çapında sıcak hava dalgalarını, kuraklığı ve diğer aşırı hava koşullarını tetiklediğini söylüyor. ABD’nin neredeyse her yerinde geçen hafta normalin üzerinde sıcaklıklar yaşandı ve daha tehlikeli derecede sıcak hava bekleniyor.
Cal Fire’dan Amador Al Jazeera’ya “Her ne ise, koşullar her yıl daha da kötüleşiyor gibi görünüyor” dedi. “Ve her yıl rekor kıran yıllardan bahsediyoruz ve işte yine buradayız. Ama biz göreve hazırız ve elimizden gelenin en iyisini yapmaya devam edeceğiz.”
ABD Orman Servisi sözcüsü Adrienne Freeman, California’da, Sierra Nevada eteklerindeki seyrek nüfuslu Oak Fire bölgesinde yaşayan 6.000’den fazla insan için tahliyelerin Pazartesi günü yapıldığını, ancak bir avuç sakinin emirlere karşı çıkıp geride kaldığını söyledi.
“İnsanları söylendiğinde tahliye etmeye çağırıyoruz” dedi.
Lynda Reynolds-Brown ve kocası Aubrey, bir ilkokuldaki tahliye merkezinden evlerinin akıbetiyle ilgili haberleri beklediler. Kül yağınca kaçtılar ve ateş bir tepeden mülklerine doğru indi.
Reynolds-Brown KCRA-TV’ye “Evimizin üzerindeymiş ve çok hızlı bir şekilde yolumuza geliyormuş gibi görünüyordu” dedi.
Pazartesi günü bölgede yüksek sıcaklıkların gün boyunca hafif bir esinti ile 37C’ye (98F) ulaşması bekleniyordu. Ulusal Hava Servisi, Pazartesi gecesi ve Salı sabahı tahminlerde yüzde 20’lik bir gök gürültülü fırtına ihtimali olduğunu söyledi, ancak aksi takdirde bölge haftanın çoğunda benzer sıcak hava bekleyebilirdi.
