ABD Kongresi, iki Demokrat milletvekili tarafından Vali Tate Reeves’e gönderilen bir mektuba göre, Ağustos sonu ve Eylül başında birkaç gün boyunca Mississippi’nin başkentinde 150.000 kişiyi susuz bırakan bir krizi araştırıyor.
Temsilciler Bennie Thompson ve Carolyn Maloney Pazartesi günü Mississippi’nin Amerikan Kurtarma Planı Yasası’ndan ve İki Partili Altyapı Yasası’ndan 10 milyar dolar ve “devletin su altyapısını geliştirmek için özel olarak tahsis edilen” 429 milyon doları nasıl harcamayı planladığı hakkında bilgi istedi.
Mektup, Ağustos sonu ve Eylül başında Jackson’ın 150.000 sakinini birkaç gün boyunca akan sudan mahrum bırakan krizle ilgili olarak House Homeland Security ve Gözetim ve Reform komiteleri tarafından “ortak bir soruşturmanın başladığını” gösteriyor. İç Güvenlik komitesi, Associated Press haber ajansına verdiği demeçte.
Thompson’ın bölgesi Jackson’ın çoğunu içerir ve İç Güvenlik Komitesi’ne başkanlık eder. New York’tan Maloney, Gözetim ve Reform Komitesi’ne başkanlık ediyor.
Jackson yıllardır su sorunları yaşıyor ve en son sorunlar, yoğun yağışların kentin ana arıtma tesisindeki sorunları şiddetlendirerek birçok sakini susuz bırakmasının ardından Ağustos ayı sonlarında başladı.
Eyalet sağlık departmanı insanları hasta edebilecek bulutlu su bulduğundan, şehir Temmuz ayının sonundan beri kaynar su uyarısı altındaydı.
Akan su günler içinde restore edildi ve Eylül ortasında bir kaynar su bildirimi kaldırıldı, ancak Reeves’e gönderilen mektupta “şehirdeki su tesisi altyapısının istikrarsız olduğu ve Jackson sakinlerine yönelik risklerin devam ettiği” belirtiliyor.
Kongre Demokratları çifti, devletin Amerikan Kurtarma Planı Yasası ve İki Partili Altyapı Yasası’ndan yardım alan “her birinin ırksal demografik özellikleri ve nüfus büyüklükleri” de dahil olmak üzere nereye para gönderdiğinin bir dökümünü istedi.
Ayrıca Jackson’ın ek federal fonlar almak için “zahmetli engellerle” karşılaşıp karşılaşmadığı hakkında bilgi istediler. Mektup, Reeves’ten istenen bilgileri 31 Ekim’e kadar sağlamasını istedi.
Mississippi, Amerikan Kurtarma Planı Yasası parasını su projeleri için nasıl harcayacağını henüz açıklamadı. Şehirler ve ilçeler, fon başvurusunda bulunmak için 30 Eylül’e kadar süre tanıdı.
Mektuba göre, Gözetim Komitesi personeli, Jackson yetkilileriyle yapılan bir brifingde, devletin su sistemi için Jackson’a finansmanı sınırlamaya çalıştığını öğrendi. Mektupta, devletin “4.000’den fazla kişiden oluşan toplulukların İki Partili Altyapı Yasası’ndan ek finansman için rekabet etmesini engellemeyi” planladığı iddia ediliyor.
Thompson ve Maloney, mektuplarında, AP’nin Reeves’in Jackson’daki su sistemi onarımları için fonları geciktirmede parmağı olduğunu ve fonları bloke ettiğini iddia ettiğini de bildirdiler. Reeves’in ofisi, haber ajansının mektupla ilgili yorum talebine hemen yanıt vermedi.
Çevre Koruma Ajansı, Ocak ayında Jackson’ın su sisteminin federal Güvenli İçme Suyu Yasasını ihlal ettiğine dair bir bildiri yayınladı. Eylül ayında, federal avukatlar, su sistemiyle ilgili müzakereleri kabul etmemesi halinde şehre karşı yasal işlem yapma tehdidinde bulundular.
Jackson Belediye Başkanı Chokwe Antar Lumumba, kentin su sistemini düzeltmek için bir plan üzerinde federal hükümetle birlikte çalıştığını söyledi.
Şehir ve eyalet yetkililerinin Jackson sakinlerine güvenilir bir su sistemi sağlamadaki başarısızlığı, onlarca yıllık hükümet işlev bozukluğunu, nüfus değişimini ve çürüyen altyapıyı yansıtıyor. Aynı zamanda Cumhuriyetçi eyalet yasa koyucuları ile Demokratik şehir yetkilileri arasında siyasi bir savaşı körükledi.
Mississippi Acil Durum Yönetim Ajansı’nın (MEMA) Cuma günü Jackson su sistemini bir yıl boyunca işletmek için özel bir müteahhit aradığını açıklamasının ardından bu hırçınlık devam etti. MEMA tarafından yayınlanan teklife göre, anlaşma şehir tarafından finanse edilecek.
Pazartesi günü yapılan bir basın açıklamasında Reeves, şehir yetkilileri tarafından ofisine Lumumba’nın “bir su operatörü seçme sürecine katılmayı reddederek” “şehrin işbirliğini işlevsel olarak sona erdirmeyi” planladığını söylediğini söyledi.
“Politika açıkça onun önceliği olsa da, biz sadece Jackson suyunun tekrar başarısızlığa uğramamasını sağlamaya çalışıyoruz.” dedi Reeves. “Nihayetinde, bu radikal kumarı dizginlemek belediye meclisine düşebilir.”
MEMA, “Jackson Şehri ile birleşik komuta altında” özel bir müteahhit istediğini yazmasına rağmen, kin ortaya çıktı.
Reeves, şehir rotasını değiştirmezse devlet yardımını çekmekle tehdit etti. Reeves, şehir yetkililerinin “artık devlet yardımı istemediklerini ve yalnız gitmekte ısrar ettiklerini” ilettiklerini söyledi.
Lumumba yaptığı açıklamada, şehrin “yıllarca devlet desteği talep ettikten sonra ‘tek başına gittiğini’” ve Jackson’ın eyalet ve federal yetkililerle “Şehrin işbirliğini sona erdirmekten bahsetmediğini” söyledi. Belediye başkanı, teklifteki dili gözden geçirme fırsatı bulana kadar şehrin özel bir müteahhit talebini kabul etmeyeceğini söyledi.
Lumumba, “Su arıtma tesislerinin onarımına ve bakımına gerçekten yatırım yapanların desteğiyle Şehir, son sözü söyleyecek” dedi. “Bir manşet yerine gerçek bir anlaşmaya yol açan verimli konuşmaları dört gözle bekliyoruz.”
Şehir yetkilileri tarafından bize, Jackson Belediye Başkanı’nın, Jackson’ın suyunu sabit tutan ekip olan Birleşik Komuta Yapısı ile şehrin işbirliğini işlevsel olarak sona erdirmeyi planladığı söylendi. Detaylar aşağıda: pic.twitter.com/0m54OnWdgF
— Vali Tate Reeves (@tatereeves) 17 Ekim 2022
